Op zondag 23 november stonden ruim 1800 deelnemers aan de start van een geslaagde, maar koude eerste editie van de Urban Walk Leiden. Vanuit de Pieterskerk in het centrum van de stad vertrokken deelnemers op een sportieve tocht door alle delen van de historische stad. Er kon gekozen worden uit een route van 18 km of een route van 11 km. Bij de start kregen alle deelnemers een flesje Powerade mee om ze onderweg energie te geven.
Voor de start van de wandeltocht werd het bedrag bekend gemaakt wat de Urban Walk Series in 2025 met alle Walks heeft opgehaald voor het goede doel: het Nationaal MS Fonds. Het mooie bedrag van €52.292,- werd uitgereikt aan het MS Fonds. Iedereen die heeft gedoneerd of een actiepagina heeft aangemaakt, ontzettend bedankt!
Na de bekendmaking van het mooie bedrag voor het MS Fonds, was het dan eindelijk tijd om te starten. De deelnemers van de lange route vertrokken eerst naar het zuidelijke gedeelte van de stad, naar Park Matilo. Hier liepen ze door het voedselbos en konden ze handboogschieten bij handboogvereniging Sagittatus. Daarna liepen ze door de mooie groene omgeving door naar De tuin van de smid, die tevens ook de stempelpost van de lange route was.
Beide routes kwamen weer samen bij de Oude Sterrewacht, waar deelnemers in de kelder de tentoonstelling ‘Planten & Planeten’ konden bezoeken. De tentoonstelling laat zien wat wetenschap, kunst en natuur ons kunnen vertellen over het ontstaan van leven. Na de Oude Sterrewacht kwamen de wandelaars uit in de tuin van de Hortus Botanicus. Ook dit was een indrukwekkende plek om doorheen te wandelen met als blikvangen de kas naast het Academiegebouw van de Universiteit Leiden.
Na het stukje wetenschap en kennis vervolgden wandelaars hun weg naar The Field, waar er een stempel gezet kon worden op de wandelkaart en een lekker stuk fruit op ze wachtte. Hierna vervolgden ze hun weg naar poppodium Nobel, waarbij wandelaars van achter de schermen het podium opliepen als een echte artiest. Scheltema opende ook hun deuren om deelnemers kennis te laten maken met hun veelzijdige evenementen locatie.
Vervolgens brachten wandelaars een bezoek aan Brouwerij Pronck die een heerlijke 0.0% biertje aanbood bij zowel de locatie als op het evenemententerrein in de Pieterskerk. Vervolgens werd er een laatste stempel gehaald bij Boulderhal Krachtstof én kon er door de deelnemers zelf nog geklommen worden, wat zorgde voor mooie beelden.
Ook de Burcht van Leiden mocht niet ontbreken op de route. Vanaf de Burcht werd er een blik geworpen op de mooie stad van bovenaf. De route vervolgde zich naar Rijksmuseum Boerhaave, een museum over de wereld van de wetenschap. Een intrigerende blik in het museum, waar ook per half uur een extra uitleg werd gegeven over de geschiedenis. Café Caat werd vervolgens aangedaan waar, onder het mooie geluid van de piano in het café, wandelaars kennis konden maken met het nieuwe sfeervolle café die zich verbergt in de foyer van de Stadsgehoorzaal. Als laatste kon er gekeken worden naar een 7 minuten lange video experience over de beginjaren van de beroemde Leidse schilder Rembrandt van Rijn in de Young Rembrandt Studio.
Terug bij de Pieterskerk kregen alle wandelaars een welverdiende unieke wandelpin en een Snelle Jelle. Ondanks de regen en de kou kwamen deelnemers met lachende gezichten over de finish. Het was een onvergetelijke tijd en een geslaagde eerste editie in deze nieuwe stad. Dank aan alle deelnemers, locaties, animaties en vrijwilligers die deze Urban Walk tot een succes hebben gemaakt!
